Экспозиционные залы Феодосийской национальной картинной галереи им. И.К. Айвазовского расположены в здании, где прошли жизнь и творчество выдающегося мариниста И.К. Айвазовского (1817 - 1900). Этот дом был простроен по проекту самого Айвазовского в 1845 году. В 1880 году к своей мастерской Айвазовский пристраивает картинную галерею, официальное открытие которой было приурочено ко дню рождения художника и состоялось 29 июля.
Это была первая в России периферийная картинная галерея, пользовавшаяся большой известностью еще при жизни мариниста. Собрание картин в ней постоянно менялось, так как работы художника отправлялись на выставки и уже не возвращались. Их место занимали новые, только что написанные. Здесь же, на специально для этого построенной сцене, выступали многие музыканты и среди них были знаменитый пианист А. Рубинштейн и композитор А. Спендиаров, актеры Мариинского и Александрийского театров Санкт-Петербурга М. и Н. Фигнеры и К. Варламов, армянский артист-трагик Петрос Адамян и скрипач Ованес Налбандян.

Здесь хранится единственное в мире по своей полноте собрание маринистической живописи (более 12 тысяч единиц хранения), самая большая в мире коллекцияпроизведений И.К. Айвазовского (417 работ), которая составлена так, чтобы можно было проследить все этапы 63-летнего творческого пути непревзойдённого мариниста. Во второй часть экспозиции галереи представлены произведения западноевропейских мастеров XV - XX вв., значительная коллекция произведений художников "серебряного века" К.Ф. Богаевского, М.П. Латри, М.А. Волошина, большая коллекция произведений современных художников. Экспозиция размещается в двух мемориальных зданиях, дома самого художника и его сестры.
После смерти И. К. Айвазовского его картинная галерея становится собственностью города. У главного фасада дома И.К. Айвазовского установлен бронзовый памятник.

Национальная картинная галерея имени И.К. Айвазовского в наши дни является туристической доминантой юго-восточного Крыма и местом паломничества художников, знатоков искусства, романтиков и ценителей прекрасного.