В Ялту А.П. Чехов приехал в 1888 г., а в 1898 г. переехал на постоянное жительство по совету врачей вместе с матерью и сестрой Марией. Год спустя в д.Верхняя Ашутка, на окраине города, построил дом, вокруг него посадил деревья. К нему приходили за советом учителя и врачи, за помощью - больные. Чехов был членом попечительского совета Ялтинской женской гимназии. На "Белой даче", как нарекли местные жители чеховский дом, в гостях у Антона Павловича бывали многие видные деятели литературы и искусства. В этом доме он прожил с 1899 по 1904 год.
Благодаря стараниям сестры писателя Марии Павловны здесь сохранилось все так, как было 1 мая 1904 г., в день отъезда Чехова из Ялты. В 1921 г. чеховский дом был объявлен музеем, а сестра писателя Мария Павловна Чехова, которая жила с ним постоянно, назначена пожизненным хранителем дома. Она сумела сберечь бесценное наследие А. П. Чехова и во время фашистской оккупации. В 1966 г. рядом с чеховской усадьбой было возведено здание для литературной экспозиции. До последнего дня своей жизни (15 мая 1957 г.) в течение 36 лет М.П. Чехова была директором музея.
В доме сохранились столовая, спальня и кабинет писателя в том виде, как они были при жизни Чехова, а в одной из комнат теперь открыта историко-литературная экспозиция, рассказывающая о жизни и творчестве писателя.

Стены этого дома слышали голос Федора Шаляпина. Здесь исполняли на фортепиано свои произведения Сергей Рахманинов и Александр Спендиаров, Константин Станиславский, Владимир Немирович-Данченко, Вера Комиссаржевская и многие другие замечательные представители русской культурытого времени бывали гостями Антона Павловича.
Писатели Куприн и Бунин описывают внешность Чехова именно такой, как он изображен на фотографии 1899 г., которая висит в гостиной над диваном. Под этим фотопортретом на стене прикреплены три пальмовые ветви, преподнесенные Чехову после прощального спектакля «Чайка».

Из столовой через застекленную веранду виден сильно разросшийся сад. Многие деревья писатель посадил сам. В саду с начала лета до декабря и теперь цветут розы, которые так любил Чехов.

В этом доме Чехов написал известные пьесы «Три сестры», «Вишневый сад»,рассказы «Дама с собачкой», «Невеста», «На святках», повесть «В овраге» и другие произведения, подготовил к изданию собрание своих сочинений, которое дважды вышло еще при жизни писателя - в 1901 и в 1903 гг.
В спальне перед кроватью стоит столик, за которым писатель работал во время обострения легочного процесса. Последний раз Чехов ночевал в этой комнате 30 апреля 1904 года. На следующий день он уехал в Москву для врачебных консультаций и в Ялту больше не вернулся. Из Москвы Чехов выехал на курорт Баденвейлер (в Германии), где скончался 2 июля.
В фондах дома-музея, насчитывающих более 13 тыс. единиц хранения, - автографы писателя, прижизненные издания его произведений.